“You'll be treated like ordinary passengers” - Os Beatles e o Incidente em Manila

Por Winston O'Boogie


Em julho de 1966 durante sua excursão pela Ásia, os Beatles foram “sequestrados” por um milionário, ingenuamente esnobaram a primeira dama do país e de quebra ainda tocaram para um público de 50.000 pessoas.

A passagem dos Beatles pelas Filipinas no começo de julho de 1966 é melhor lembrada pelo fiasco que aconteceu durante sua estada no país. Poucos lembram ou sabem, entretanto, que um dos dois shows realizados pela banda no Rizal Monumental Stadium teve o segundo maior público de todas as suas apresentações (ficando atrás apenas do famoso concerto no Shea Stadium, New York, em 65).


Os Beatles haviam tocado no Budokan Hall, em Tóquio, nos dias 30 de junho, 1° e 2 de julho, a depois disso, seguiram para as Filipinas (via Hong Kong) para dois concertos no dia 3 de julho. Como George lembraria mais tarde, as vibrações eram negativas desde a chegada do grupo ao país. Normalmente, os Beatles não desembarcavam no aeroporto, mas sim na própria pista de pouso, o mais afastado possível da multidão que sempre estava a sua espera. Dessa vez, ao desembarcarem, os quatro músicos foram arrancados de sua equipe e colocados em uma limusine. Suas malas ficaram ali mesmo, na pista (o problema não seria grande, se elas não tivessem marijuana dentro delas). Neil Aspinall, como sempre, prontamente resolveu a situação da bagagem ao colocá-la no porta malas de outra limusine e ordenar ao motorista que o levasse para onde quer que os Beatles estavam sendo levados.

A limusine havia levado os Beatles para um porto, onde eles foram colocados em um barco com militares uniformizados e armados, e mais tarde, para o iate de um filipino chamado Don Manolo Elizalde, que os exibiu em sua festa para alguns amigos ricos. Quando Neil chegou ao porto e perguntou onde o grupo estava, alguém apontou para um iate, há cerca de duas milhas de distância. Com o terrível calor, os Beatles suavam aterrorizados por estarem naquela situação. Por volta de duas horas mais tarde, Brian Epstein conseguiu chegar até ao grupo, junto com o promotor filipino, e finalmente os levou, já de madrugada, para o hotel.


Imelda Marcos, a primeira dama do país, havia organizado para o dia 4 um almoço no Palácio Malacanang para apresentar os Beatles a 300 crianças (a maioria filhos de oficiais do exército). Por isso, alguns oficiais foram até o hotel para levar o grupo ao palácio. Exaustos pela noite anterior, eles ainda estavam na cama (com exceção de Paul que deu uma escapada junto com Neil pelas ruas do distrito financeiro de Makati) quando os oficiais chegaram. Brian Epstein disse não saber nada a respeito de tal recepção, e os mandou embora. Mal sabia ele que isso seria visto como um grave insulto. Brian ainda tentou pedir desculpas através da TV local, mas já era tarde.

Os concertos do Rizal Monumental estavam marcados para às 16 e 20 horas. O primeiro teve um público de 30.000, uma prova incontestável do sucesso e popularidade do grupo. Entre os dois shows, as TVs locais mostraram imagens do fiasco - as crianças chorando e a Madame Marcos furiosa - causado pela não ida dos Beatles ao palácio. Mas isso não impediu que 50.000 pessoas comparecessem ao segundo show do dia, estabelecendo a marca de segundo maior público em um show dos Beatles. As 80.000 pessoas combinadas dos dois concertos estabeleceram também outra marca histórica. Nunca tantas pessoas compareceram em um único dia a uma apresentação da banda. O set list dos dois concertos foi o mesmo, eles abriram com 'Rock And Roll Music', de Chuck Berry e então seguiram com mais dez originais: 'She's A Woman', 'If I Needed Someone', 'Day Tripper', 'Baby's in Black', 'I Feel Fine', 'Yesterday', 'I Wanna Be Your Man', 'Nowhere Man', 'Paperback Writer' e 'I'm Down'.

Na manhã seguinte, os jornais noticiavam: “Os Beatles esnobam a Primeira Dama.” Então, eles não tiveram dúvida, fizeram as malas e partiram para o aeroporto. Só que nessa altura, eles já não tinham mais seguranças nem ajudantes para carregar suas malas. No caminho do aeroporto, multidões gritavam os hostilizando. No aeroporto, as escadas rolantes foram desligadas para dificultar o percurso com as bagagens e equipamentos, e eles e sua equipe ainda foram cuspidos e chutados. No final das contas eles saíram do país sem receber um centavo pelos dois shows e Brian Epstein ainda teve de pagar uma quantia de U$ 18,000 de impostos, que foram cobrados quando eles já estavam dentro do avião, esperando para sair dali de uma vez por todas.